সদ্য সমাপ্ত ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে অংশগ্রহণকারী দল ও আয়োজন নিয়ে যে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, সে বিষয়ে অবশেষে মুখ খুলেছেন আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহ। তিনি স্পষ্টভাবে বলেছেন, কোনো নির্দিষ্ট দল নয়, বরং সব দল নিয়ে গঠিত আইসিসিই সবার ওপরে।

শনিবার মুম্বাইয়ে আয়োজিত ‘ইন্ডিয়া বিজনেস লিডার অ্যাওয়ার্ডস ২০২৬’-এ ক্রিকেটে বিশেষ অবদানের জন্য জয় শাহকে ‘আউটস্ট্যান্ডিং কন্ট্রিবিউশন টু স্পোর্টস’ সম্মানে ভূষিত করা হয়। সেই মঞ্চেই তিনি বিশ্বকাপ আয়োজনের চ্যালেঞ্জ ও সাফল্যের কথা তুলে ধরেন।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের অংশগ্রহণ নিয়ে অচলাবস্থা তৈরি হয়েছিল। ভারতে নিরাপত্তা শঙ্কায় দল পাঠাতে রাজি হয়নি বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকার। বিকল্প হিসেবে শ্রীলঙ্কায় ম্যাচ স্থানান্তরের অনুরোধ করেছিল বিসিবি। তবে আইসিসি তা গ্রহণ না করে বাংলাদেশের জায়গায় স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে নেয়।

এরপর ‘বাংলাদেশের সঙ্গে অন্যায় হচ্ছে’ জানিয়ে পাকিস্তান সরকার ভারতের বিপক্ষে নির্ধারিত ম্যাচ না খেলার ঘোষণা দেয়। তবে লাহোরে পিসিবি ও বিসিবির সঙ্গে আইসিসির বৈঠকের পর পাকিস্তান সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে।

এই অচলাবস্থার প্রসঙ্গ টেনে ৩৭ বছর বয়সী জয় শাহ বলেন,
“আইসিসির জন্য এবারের বিশ্বকাপটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কারণ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে অনেক মানুষ আলোচনা করছিলেন এই এই দল খেলবে কি না, টুর্নামেন্টটি কীভাবে আয়োজিত হবে।”

তিনি আরও বলেন,
“আইসিসি চেয়ারম্যান হিসেবে আমি বলতে পারি যে, কোনো দলই সংস্থার চেয়ে বড় নয়, কোনো একটি একক দল সংস্থা তৈরি করে না। সংস্থা হলো সকল দলের একটি সমন্বয়।”

এবারের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দর্শকসংখ্যা সব রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে জানিয়ে জয় শাহ বলেন,
“এবার একযোগে সর্বোচ্চ ৭২ লাখ মানুষ খেলা দেখেছেন।”

অনুষ্ঠানে ভারতীয় দলকে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার পরামর্শ দিয়ে তিনি বলেন,
“নিচ থেকে শিখরে পৌঁছাতে বছরের পর বছর সময় লাগে, কিন্তু শিখর থেকে নিচে নামতে লাগে মাত্র কয়েক মাস। তাই কঠোর পরিশ্রম অব্যাহত রাখুন এবং নিজেদের পারফরম্যান্স ধরে রাখুন।”